La evaluación de la actividad científica es un proceso reglado en el que los criterios de calidad que sirven de base para la evaluación están establecidos por una Orden del Ministerio de Educación y Ciencia, para el profesorado universitario, en concreto la Orden de 2 de diciembre de 1994, y por una Resolución del Secretario de Estado de Universidades e Investigación para los investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, en concreto la Resolución de 5 de diciembre de 1994.

Por Resolución de 19 de noviembre de 2012, de la Comisión Nacional Evaluadora de la Actividad Investigadora, por la que se establecen los criterios específicos en cada uno de los campos de evaluación, se establecen, además de los criterios generales para todos los campos, los criterios específicos para cada uno de los campos científicos.

“Para todos los campos:

• Las aportaciones sólo serán valorables si significan progreso real del conocimiento.  No se valorarán los trabajos meramente descriptivos o las reiteraciones de trabajos previos,  excepto en los casos en que contribuyan claramente a la consolidación del conocimiento.
• Para que una aportación sea considerada, el solicitante deberá haber participado  activamente en los trabajos que le dieron origen, como director o ejecutor del trabajo.
• Como norma general, para obtener una evaluación positiva deberán presentarse  cinco aportaciones en el currículum vítae abreviado. Excepcionalmente, el número de aportaciones podrá ser inferior si los trabajos tienen una extraordinaria calidad y han tenido una alta repercusión científica o técnica.”