La escuela cartográfica alemana tuvo un gran desarrollo a lo largo del siglo XVI con proyectos ambiciosos relacionados con las ediciones de la Geographia de Ptolomeo. Una de las más importantes apareció en 1513 en Estrasburgo, con excelentes mapas producidos por el gran cartógrafo Martin Waldseemüller que incluían los últimos hallazgos geográficos. A mediados de siglo, a partir de 1541, se suceden las ediciones de Sebastián Munster, un eminente matemático y lingüista, que se estableció en Basilea donde desarrolló una prolífica producción de atlas y mapas, además de planos y vistas de las grandes ciudades de la época. Sus obras pioneras fueron pronto reemplazadas por los sucesivos volúmenes de los Civitates Orbis Terrarum de Braun y Franz Hogenberg, publicados en Colonia entre los años 1572 y 1618 y una de las obras más famosas de la época. Esta ambiciosa obra convive en nuestras colecciones con obras cartográficas más modestas y de alcance más limitado, como las de Matthias Quad o Jacobus Ziegler.