Daniel Cosío Villegas fue un economista, historiador, sociólogo, politólogo y ensayista mexicano. Fundador del Fondo de Cultura Económica, del Colegio de México, de la Escuela Nacional de Economía y de El Colegio Nacional.
Realizó estudios de economía en la Universidad Harvard, la Universidad de Wisconsin y la Universidad Cornell. Posteriormente recibió un máster del London School of Economics y École Libre de Sciences Politiques de París (actual Institut d'Etudes Politiques de Paris). Su doctorado fue en Economía Agrícola.
Por iniciativa de Cosío Villegas, Lázaro Cárdenas ayudó a los exiliados de la Guerra Civil Española a llegar a México, y con ellos y con Alfonso Reyes Ochoa, entre otros muchos, se fundó La Casa de España, que después se convertiría en El Colegio de México, del cual Cosío Villegas fue fundador y presidente.

Cargos ejercidos
Director de la Escuela Nacional de Economía de la UNAM (1933-1934
Miembro de El Colegio Nacional al que ingresó el 2 de abril de 1951.
Director de El Trimestre Económico
Director del Fondo de Cultura Económica (1934-1947).
Presidente (1957-1963) de El Colegio de México.
Premio Nacional de Literatura de México en 1971.
Embajador de México en el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas de 1957 a 1968 y luego presidente del mismo en 1959.

Gestión como director del Fondo de Cultura Económica
Durante los trece años en que el Fondo de Cultura Económica operó bajo la dirección de don Daniel Cosío Villegas se publicaron 342 títulos comprendidos en las colecciones de Economía; Política y Derecho; Sociología; Historia; Tezontle; Filosofía; Antropología; Biblioteca Americana; Tierra Firme, y Ciencia y Tecnología. Asimismo, en ese lapso empezaron a promoverse y publicarse obras en español, que se sumaron a las traducciones con que inició el catálogo.
La editorial creció considerablemente en este periodo no sólo en lo que se refiere a colecciones, sino en su incursión al extranjero con miras a establecer redes de distribución. Así se inauguró, en 1945, la primera filial del FCE en Buenos Aires, Argentina bajo la dirección de Arnaldo Orfila Reynal.
El primer título editado por el FCE fue “El dólar plata” de William P. Shea en 1935