LA UNIVERSIDAD COMPLUTENSE, heredera de importantes instituciones dedicadas a la enseñanza desde el siglo XVI, atesora en las estanterías de su biblioteca los libros que, desde ese siglo, se han utilizado como apoyo a la tarea docente de sus profesores y como medio de aprendizaje de sus alumnos.

Esas instituciones de enseñanza, fundamentalmente el Colegio Imperial de los Jesuitas, han tenido un papel protagonista en la evolución del pensamiento científico español, que queda reflejado en el contenido de esta exposición. Junto a los libros escritos por importantes matemáticos españoles aparecen aquellos, adquiridos fuera de España, que sirvieron para introducir en nuestro país las corrientes de pensamiento científico moderno europeo y por lo tanto fueron motor de progreso de la sociedad.

Este importante legado debía ver la luz con motivo de la celebración del Congreso Internacional de Matemáticas, celebrado en Madrid entre el 22 y el 30 de agosto de 2006, y por ello la Universidad Complutense ha querido contribuir a los actos culturales de este Congreso mostrando estos libros, algunos de ellos ejemplares únicos en España, como modelo de divulgación de una ciencia, la ciencia matemática, que es clave para el desarrollo de otros muchos aspectos científicos.Y este proyecto ha sido posible, una vez más, gracias al esfuerzo de muchos. Del Vicerrector de Ordenación Académica y Vicepresidente General del Congreso Internacional de Matemáticas, Carlos Andradas, de quien ha partido la iniciativa de la contribución Complutense a este importante Congreso; del comisario de la exposición, Ricardo Moreno, quien ha sido capaz de hacer una selección inteligente entre todos nuestros ejemplares, y finalmente, de todos los bibliotecarios que trabajan en la Biblioteca Histórica “Marqués de Valdecilla” que, una vez más, han demostrado su profesionalidad en la organización de esta exposición. A todos ellos mi agradecimiento.

La Universidad Complutense, consciente de la responsabilidad de transmitir el legado recibido, quiere a la vez que garantizar su conservación, asegurar su transmisión a futuras generaciones. Generaciones que podrán construir una sociedad mejor si tienen el saber suficiente y los medios necesarios para acceder a la cultura. Pero para ello hace falta conocer el valor de lo que nuestra Biblioteca atesora y disponer de recursos para la difusión y el conocimiento de todas las personas cuya curiosidad intelectual les lleve a preguntarse cómo se han enseñado las matemáticas a lo largo de la historia. Este es nuestro objetivo y nuestro compromiso, acercar nuestra historia, nuestra memoria y nuestro saber a toda la sociedad, para que con ello podamos contribuir, en buena medida, a mejorar nuestra forma de vida.

CARLOS BERZOSA ALONSO-MARTÍNEZ
Rector de la Universidad Complutense de Madrid