José Luis Pinillos recibió numerosos premios y medallas a lo largo de su vida: Premio Fundación Simarro (1964), Premio Horacio Rimoldi (1964), Premio Sociedad Española de Psicología (1984), Medalla de la Escuela de Administración y Empresas de Barcelona, Medalla de Oro de la Universidad de Salamanca (1985),  Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales (1986), Medalla de Oro del Centro de Estudios Universitarios (1986), Medalla de Oro de la ciudad de Madrid (1986), la Medalla de Honor de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (2004).

Miembro de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas (1982), y de la Real Academia Española (1988)  donde se le asignó la silla “s“ con el discurso titulado El lenguaje de las ciencias humanas , y respondido, en nombre de la corporación, por Julián Marías. Miembro de honor de la Sociedad Venezolana de Psicólogos, del Colegio Libre de Eméritos, del Colegio Oficial de Psicólogos de España y miembro de la Academia Scientiarum et Artium Europeae en 1994, entre otros.

Su magisterio ha sido reconocido por los psicólogos españoles y las universidades de Salamanca, Valencia, País Vasco, Santiago de Compostela, Comillas, Oviedo, UNED, Sevilla, La Laguna y Murcia le nombraron doctor ‘honoris causa’.

“Pienso que la primera vez que corrió entre las gentes el nombre de Pinillos fue a comienzos de los años cincuenta. Este hombre iba envuelto en gestos de sorpresa, enojos gubernamentales y satisfacción entre los espíritus veraces... Pinillos se había atrevido a hacer un estudio serio sobre las actitudes religiosas de los jóvenes universitarios…. Y así, al tiempo que diversos grupos y agencias extranjeras de información airearon el tema más allá de nuestras fronteras, hubo en nuestro país una decidida voluntad de enterrar el caso y silenciar al joven investigador de nuestra realidad social. Y es el caso que aquel estudio jamás llegó a ver la luz”. (Carpintero 1987b)

Distinciones y premios

• Premio Extraordinario fin de carrera, en 1946.
• Premio Pilar Sangro, en 1959.
• Premio Fundación Simarro, en 1964.
• Premio Horacio Rimoldi, en 1967.
• Premio Sociedad Española de Psicología, en 1984.
• Miembro de Honor de la Sociedad Venezolana de Psicólogos.
• Miembro de Honor de la Academia Médico-Quirúrgica de Santiago.
• Miembro de Honor de la Asociación de Diplomados de la Escuela de Organización Industrial,
• de Madrid.
• Medalla de la Escuela de Administración de Empresas, de Barcelona.
• Medalla de la Universidad de Salamanca, 1985.
• Medalla de Oro del Centro de Estudios Universitarios, 1986.
• Medalla de Oro de Madrid, 1986.
• Premio Luis Simarro, 1991.
• Doctor Honoris causa por la Universidad Pontificia de Salamanca (1987)
• Doctor Honoris causa por la Universidad de Valencia (1988)
• Doctor Honoris causa por la Universidad del País Vasco (1989)
• Doctor Honoris causa por la Universidad de Santiago de Compostela (1991)
• Doctor Honoris causa por la Universidad Pontificia Comillas (1993)
• Doctor Honoris causa por la Universidad de Oviedo (1996)
• Doctor Honoris causa por la Universidad Nacional de Educación a Distancia (1996)
• Doctor Honoris causa por la Universidad de Sevilla (1997)
• Doctor Honoris causa por la Universidad de Murcia (2002)
• Catedrático Emérito de la Universidad Complutense de Madrid.
• Miembro del Consejo Académico del Real Colegio Harvard-Complutense.
• Miembro del Colegio Libre de Eméritos.
• Miembro de la Academia Scientíarum et Artíum Europaea.
• Miembro de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas (1982)
• Miembro de la Real Academia Española.
• Premio Príncipe de Asturias en Ciencias Sociales (1986)

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