Cassani, José, 1673-1750
José Cassani nació en Madrid el 26 de marzo de 1673 en Madrid y murió el 12 de noviembre de 1750 en Alcalá de Henares. Hizo el noviciado en Madrid y los estudios mayores de Teología y Filosofía en el Colegio de Alcalá. Ocupó la cátedra de Matemáticas en el Colegio Imperial desde 1701 a 1732. Estuvo también muy vinculado a la Real Academia Española, de la que llegó a ser decano y en cuya fundación formo parte junto con el padre Bartolomé Alcázar. Pasó sus últimos días en el Colegio de Alcalá al que donó gran cantidad de libros y a cuyo engrandecimiento y mejora dedicó las riquezas heredadas a la muerte de su padre.
Sus primeras obras tienen relación directa con su labor docente como profesor de matemáticas. Además de algunas observaciones astronómicas que remitió a la Academia de Ciencias de París siguiendo el ejemplo de su antecesor Bartolomé Alcázar, publicó en 1704 Conclusiones matemáticas de architectura militar y cosmographia (Madrid, 1704), y un poco más tarde, Escuela militar de fortificacion ofensiva y defensiva... (Madrid, [ca. 1705]), un manual escolar en el que resume los más importantes tratados del momento. También compuso el Tratado de la naturaleza, origen, y causas de los Cometas..., obra que no verá la luz hasta 1734 y que pasa por ser el primer impreso publicado sobre esta materia. También fue historiador y propagandista de la Compañía. Promovió la devoción a los nuevos santos jesuitas (Vida virtudes, y milagros de San Stanislao Kostka... (Madrid, 1715) y Vida, virtudes y milagros de San Luis Gonzaga ... (Madrid, 1726)) y continuó la obra iniciada por Juan Eusebio Nieremberg en Glorias del segundo siglo de la Compañía de Jesus ...(Madrid, 1734-1736). Como gran polígrafo que fue, y pese a no haber estado nunca en América, produjo uno de los mejores libros sobre la presencia española en America: Historia de la provincia de la Compañia de Jesus del Nuevo Reyno de Granada en la America ... (Madrid, 1741). Colaboró en el Diccionario de Autoridades (1726-1739), al que aportó la definición de los términos científicos.
Se conservan más de setenta libros con su ex libris, una cantidad bastante elevada en comparación con las colecciones donadas por otros jesuitas. Dominan los temas religiosos y los autores de la Compañía entre los que destaca la presencia de historiadores como Antonio Franco o Emmanuele Aguilera y la de moralistas como Hermann Busenbaum o Cesare Calino. Entre los libros de matemáticas también encontramos jesuitas como Manoel de Campos junto con otros autores como Robert Boyle, Jean Boulenger, Jacques Ozanam, Claude-François Milliet de Chales así como Nicolas Bion. Curiosamente el único tratado de fortificación presente no aparece citado en su obra Escuela militar de fortificacion... obra de la que sí donó un ejemplar al Colegio de Alcalá.
Bibliografía:Cotarelo Valledor, A.: "El tratado de los "cometas" del P. Cassani (1703)", en Anales de la Asociación Española para el Progreso de las Ciencias, 1, 1934, pp. 485-520. Eguía Ruiz, C.: "El Padre José Cassani, cofundador de la Academia Española", en Boletín de la Academia Española, 22, 1935, pp. 7-30. O"Neill, Charles E. ; Domínguez, Joaquín María (directores) Diccionario histórico de la Compañía de Jesús : biográfico- temático . Madrid : Universidad Pontificia de Comillas ; Roma Institutum Historicum, 2001. Uriarte, J. E. ; Lecina, M., Biblioteca de escritores de la Compañía de Jesús pertenecientes a la antigua Asistencia de España desde sus orígenes hasta el año de 1713, Madrid, 1925-1930, 2 vols.
Categoría: Religiosos, Jesuitas, Profesores
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