Sir William Godolphin (1635-96), diplomático inglés, ejerció como secretario de la embajada del conde de Sandwich en Madrid (1666-67), enviado extraordinario (1669-71) y embajador ordinario del rey Carlos ii Estuardo ante la corte de los Habsburgo (1671-78). Convertido al catolicismo en 1671, siete años después sería relevado de su cargo por su supuesta implicación en una conspiración papista para asesinar al rey. Sin embargo, lejos de regresar a Londres como se le exigía, optó por permanecer en Madrid hasta su fallecimiento en 1696. Personaje polifacético y con intereses intelectuales que desbordaban el ámbito de la práctica diplomática, este ministro acumuló una inmensa biblioteca que actuó como potencial foco de atracción de ingenios españoles. (Sell Maestro, 2023)

Godolphin era un hombre de amplia cultura que adquirió parte de los libros de la biblioteca del duque de Medina de las Torres,  fácilmente reconocibles por su encuadernación. La firma de Godolphin, en letra grande y armoniosa, aparece en la portada. Conservamos 16 de sus libros, de los cuales 12 pertenecieron al duque. Se trata de libros de variada temática: música, geometría, astronomía, física, poliórcética, política.... Entre ellos ocupan un papel importante los de tema religioso, cinco en total, que reflejan la trayectoria espiritual de su propietario.

En las portadas de sus libros aparece su nombre en latín o en inglés.