Fondo Cisneriano

Desde su fundación en 1499, y de manera muy especial desde que comenzaron los trabajos para la elaboración de la Biblia Políglota, el Colegio Mayor de San Ildefonso fue acumulando un extraordinario fondo de códices de los siglos IX al XVI, hoy conocido como Fondo Cisneriano. Esta colección, que cuenta en la actualidad con 20 códices hebreos, 7 griegos, 110 latinos y 13 castellanos, fue iniciada por el mismo Cardenal Cisneros a principios del siglo XVI, y enriquecida a lo largo de varios siglos. No obstante, ha sufrido algunas notables pérdidas a lo largo de la historia, en especial durante la Guerra Civil, en la que se perdieron al menos once, además de dejar muy deteriorados otros tantos que han sido restaurados. A pesar de estos avatares hoy se conservan, de ese primitivo fondo de la Biblioteca Ildefonsina, un total de 150 códices, de los 161 de que constaba, en lo que supone el conjunto con mayor valor cultural e institucional dentro del rico Patrimonio Bibliográfico que se atesora en la Biblioteca Histórica. No solo se trata de manuscritos medievales, algunos fueron copiados en el siglo XVI con características renacentistas, pero, al formar parte del mismo conjunto fundacional, desde tiempos antiguos se han tratado como un único fondo librario. 

Entre los códices considerados como los más valiosos del Fondo Cisneriano podemos destacar el original del escritorio alfonsí, Libro del saber de astrología de Alfonso X el Sabio, del siglo XIII, [BH MSS 156] una de las cumbres del libro científico medieval en España, poblado de bellas ilustraciones miniadas de instrumentos astrológicos y constelaciones. El más antiguo del fondo es el titulado In honorem santae Crucis, de Rabano Mauro, un precioso poema caligráfico con bellas iluminaciones a base de formas geométricas y colores del siglo IX [BH MSS 131]. Ambos pertenecieron a Isabel la Católica y fueron adquiridos por el Cardenal Cisneros, tras su muerte en 1504, a Fernando el Católico. Otros códices muy destacados son la Biblia mozárabe del siglo X o el Breviarium historiae catholicae de Ximenez de Rada, del siglo XIII con una magnífica miniatura que representa el Arca de Noé [BH MSS 138]. 

Otros códices medievales

Además del fondo cisneriano, en la Biblioteca Histórica se conservan diecisiete manuscritos: uno hebreo, dos árabes, diez latinos y cuatro castellanos. En su mayoría están fechados en el siglo XV, aunque tres son anteriores, uno pertenece al siglo XIII y dos, probablemente, al XIV. Conforman un variado conjunto, con diferentes orígenes, aunque muy representativos de las procedencias de las colecciones complutenses. Aunque dominan los textos jurídicos y canónicos, destaca en este conjunto, por sus iluminaciones, una Biblia del siglo XIII, quizás copiada en el Monasterio de Montecassino, procedente de la colección Francisco Guerra y decorada con semiorlas con imágenes sagradas, animales y varios tipos de iniciales.